L’alternance quand on vient de Madagascar

L’alternance est la meilleure porte d’entrée vers un emploi, et la plus mal comprise. Deux règles décident de tout, et elles ne sont pas les mêmes selon le contrat signé.

Ce que l’alternance change au plafond des heures

Avec un titre étudiant, le travail salarié est plafonné à 964 heures par an. Une alternance dépasse largement ce volume, et c’est là que le régime change.

En contrat d’apprentissage, une fois l’autorisation de travail validée par l’opérateur de compétences, l’Opco, ou par la Dreets pour le secteur public, tu es autorisé à travailler au-delà des 964 heures dans le cadre de ton cursus. Le plafond ne t’oppose plus rien.

En contrat de professionnalisation, le plafond de 964 heures continue de s’appliquer, sauf si des heures supplémentaires sont expressément autorisées. C’est la différence la plus importante entre les deux contrats pour un étudiant étranger, et presque personne ne la dit avant la signature.

L’autorisation de travail, à la charge de l’employeur

Dans les deux cas, l’employeur doit demander et obtenir une autorisation de travail avant le début du contrat. Ce n’est pas à toi de la demander, mais c’est à toi de vérifier qu’il l’a fait : un contrat signé sans autorisation ne protège personne.

L’employeur doit également adresser à la préfecture une déclaration nominative au moins deux jours ouvrables avant le début de l’emploi.

La condition d’ancienneté, et l’exception qui sauve

Pour signer un contrat d’apprentissage, il faut en principe résider en France depuis plus d’un an.

Cette condition est levée si tu es inscrit dans une formation menant à un master ou à un diplôme de niveau I reconnu par la Conférence des grandes écoles. C’est l’exception à connaître : un étudiant qui arrive de Madagascar directement en master peut signer un apprentissage dès la première année, là où un étudiant en licence devra attendre.

Pour le contrat de professionnalisation, la condition de plus d’un an de présence s’applique, et aucune exception équivalente n’est mentionnée.

Ce que l’alternance débloque par ailleurs

• L’APL redevient possible. Depuis le 1er juillet 2026, un étudiant extracommunautaire n’ouvre droit à l’aide au logement que dans cinq situations, et être en contrat d’apprentissage ou de professionnalisation en fait partie. Voir la fiche demander l’APL.
• Un salaire régulier, ce qui change la solidité d’un dossier de logement.
• Une expérience et un employeur au moment du changement de statut, qui est l’étape suivante. Voir la fiche passer du titre étudiant au titre salarié.

Ce qu’il faut faire, dans l’ordre

1. Vérifier que ton VLS-TS est validé, ou que tu as une carte de séjour étudiant en cours de validité.
2. Vérifier ta situation au regard de la condition d’ancienneté : plus d’un an en France, ou inscription en master ou équivalent.
3. Choisir en connaissance de cause entre apprentissage et professionnalisation : le premier lève le plafond d’heures, le second non.
4. Demander à l’employeur d’engager la demande d’autorisation de travail, et lui rappeler la déclaration nominative en préfecture.
5. Ne pas commencer à travailler avant que l’autorisation soit délivrée.

À savoir

• La rémunération de l’alternance est un pourcentage du SMIC qui dépend de l’âge et de l’année du contrat. Le SMIC est de 12,31 € brut de l’heure depuis le 1er janvier 2026.
• À la fin du contrat, l’alternance ouvre les mêmes droits au chômage qu’un emploi ordinaire, sous conditions. Voir la fiche s’inscrire à France Travail quand on est étranger.
• Un employeur qui hésite devant les démarches n’est pas de mauvaise foi : la plupart ne les ont jamais faites. Arriver avec la procédure écrite change souvent la réponse.

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Cette fiche oriente, elle ne remplace pas l’administration. En cas de doute sur ta situation, la source officielle ci-dessus fait autorité.